출시 직후부터 각종 온라인 커뮤니티를 통해 불거져 나왔던 아반떼 ‘피쉬테일’ 현상에 대한 논란이 끊이질 않고 있다.
최근 동영상 사이트 유튜브(Youtube)에는 ‘경부고속도로 아반떼 사고’란 제목의 동영상이 등록됐다. 영상을 살펴보면, 은색 아반떼가 옆 차선을 주행하던 스타렉스를 확인하지 못하고 차선을 변경하다 사고가 발생했다. 아반떼는 스타렉스를 피하는 과정에서 차체가 좌우로 심하게 요동치다 화물트럭과 충돌했다.
이 영상은 아반떼에 앞서가던 차량에 장착돼 있던 2채널 블랙박스를 통해 포착됐다. 동영상 등록자는 “2012년 1월 20일 오후 3시 10분 경 경부고속도로 하행선에서 발생한 사고”라면서 “영상에서 보는 것처럼 갑자기 차가 꺾였다”고 말했다.
◆ 아반떼 피쉬테일링 현상…원인에 대해서는 아직도 ‘분분’
피쉬테일링 현상은 차체 후미가 미끄러져 오버스티어(핸들을 꺾은 양보다 많이 꺽임)가 발생하는 것을 말한다. 그 모습이 물고기가 꼬리치는 것 같다 해서 붙여진 이름이다.
아반떼는 출시 직후부터 각종 자동차 온라인 커뮤니티에서 피쉬테일 현상으로 곤혹을 앓았다. 사진과 동영상, 목격담이 쏟아졌고 직접 테스트를 진행하는 네티즌들도 생겨났다.
많은 네티즌들은 피쉬테일 현상의 원인으로 독립식 멀티링크 방식에서 토션빔(CTBA, Coupled Torsion Beam Axle)으로 리어서스펜션이 바뀐 점을 꼽았다.
이에 대해 현대차 관계자는 “아반떼(MD)가 독립식 멀티링크에서 토션빔으로 리어서스펜션이 바뀐 것은 넉넉한 뒷좌석 실내 공간 확보를 위함”이라며 “CTBA는 일반적인 토션빔보다 바퀴 양쪽이 더 자유롭게 움직일 수 있는 방식”이라고 말했다.
국내 모터스포츠 관계자는 “토션빔을 사용한다고 주행 안전성이 떨어지는 것은 아니다”면서 “레이싱카 중에서도 토션빔 리어 서스펜션을 사용하는 경우가 많다”고 말했다.
특히, WTCC(월드투어링카챔피언십)에서 2년 연속 우승을 차지한 쉐보레 크루즈에도 토션빔 리어 서스펜션이 장착돼있다.
◆ VDC는 필수, 무리한 조작은 금물
본래 시속 100km 이상의 고속주행에서는 차량 핸들을 급하게 조절하거나 급제동을 하는 경우 차체가 중심을 잃을 가능성이 매우 높다. 이때 운전자가 당황하면 이를 바로 잡기위해 스티어링휠을 반대 반향으로 지나치게 돌리면서 회전 반경이 커지고, 사고로 이어지게 된다.
하지만 차체자세제어 시스템(VDC)만 장착 됐더라도 이같은 사고 중 상당 수를 미연에 방지할 수 있다.
현대차 아반떼를 비롯한 상당수 국산차들은 차체자세제어 시스템을 옵션으로 선택할 수 있지만 눈에 보이지 않는데다 가격이 비싸 선택 비중이 낮은 편이다. 전문가들이 VDC의 장착을 의무화 해야 한다는 이유다. 한 업계 관계자는 “국내에서 가장 많이 판매되는 차량에 VDC가 기본으로 장착되지 않는 점이 의아하다”며 “VDC는 본인과 상대방의 심각한 사고를 미연에 방지할 수 있는 가장 기본적인 장치”라고 말했다.
국토부에 따르면 2012년부터 출시되는 모든 신차에 대해 차체자세제어 시스템 장착을 의무화 했다. 하지만, 이미 기존에 출시된 차나 페이스리프트 된 차는 VDC를 장착하지 않아도 된다는 예외규정이 있어 유명무실한 법률이 되고 있다.
