겨울용타이어 비교해보니…다양한 제품에 성능도 갖가지

23일, 타이어 업계에 따르면 올해 겨울용타이어 생산량이 지난해보다 크게 오를 전망이다. 한국타이어는 20%, 금호타이어는 30%, 넥센타이어는 25% 가량의 생산량을 늘리기로 했다. 수입업체들도 지난해에 비해 생산량을 대폭 올리기로 했다.

이같은 업체의 움직임은 지난해 겨울용타이어 판매량이 급증해 공급이 수요에 비해 턱없이 부족했기  때문이다. 또 수입차 소유자들을 중심으로 소비자들 인식이 많이 향상된 데다 잦은 폭설과 한파가 예상돼 수요가 급증할 것으로 내다보고 있다.

겨울용타이어는 일반타이어에 비해 가격이 10~30% 가량 비싸지만 해마다 판매량이 증가하고 있다. 그래서 각 업체들은 눈길이나 빙판길 안정성을 높인 다양한 겨울용타이어를 판매 중이다.

◆ 한국타이어 윈터 아이셉트 에보/이지…"최신 성능 매력적"

한국타이어의 겨울용타이어 신제품은 윈터 아이셉트 에보(Winter i*cept evo)와 윈터 아이셉트 이지(Winter i*cept iZ)다. 두 제품은 기존 겨울용타이어에서 볼 수 없던 새로운 차원의 컴파운드 및 그루브 디자인 등 다양한 신기술이 적용됐다고 한국타이어 측은 전했다.

윈터 아이셉트 에보는 북극곰 발톱 형상의 그루브 디자인이 적용돼 우수한 그립력을 제공하고 주행 안전성을 확보했다. 또 새로운 실리카 트레드 컴파운드가 적용돼 회전저항이 크게 감소됐다. 그래서 겨울용타이어의 약점이었던 연비성능이 향상됐다.

윈터 아이셉트 이지는 고장력 스파이크 화이바 컴파운드를 적용해 획기적인 마찰력 증강을 이뤄냈다. 썰매견 시베리안허스키의 발바닥 표면구조에서 영감을 얻은 ‘허스키 스파이더 슬릿’, ‘스포이드 홀’ 등의 신기술이 적용됐다.

◆ 금호타이어…비대칭 타이어 '아이젠' 전통 이어가

금호타이어는 올해 겨울용타이어 신제품을 출시하지 않았지만 다양한 겨울용타이어를 판매 중이다. 금호타이어의 아이젠 시리즈는 고밀도 사이프를 적용하고 첨단 실리카 컴파운드 등으로 눈길 제동력을 높였다고 금호타이어 측은 전했다.

작년 출시된 아이젠 KW27(I'ZEN KW27)은 유럽형 최신 인아웃 트레드 디자인을 적용해 겨울 노면을 효과적으로 달릴 수 있다. 4채널 그루브를 적용해 배수성 극대화 및 젖은 노면 견인력을 향상시켰고 고밀도 사이프를 적용해 핸들링과 젖은 노면에서의 성능 개선을 꾀했다.

아이젠 XW KW17(I'ZEN XW KW17)은 새로운 실리카 컴파운드를 적용해 향상된 성능을 발휘하고 젖은 눈길에서의 배수성이 우수하다. 트레드 사이에 쌓인 눈을 자동으로 배출하게 하는 오토클리닝 설계가 적용됐다.

◆ 넥센타이어…다양한 특성의 제품 선택 가능

넥센타이어는 다양한 성격의 겨울용타이어를 판매하고 있다. 소음이 적은 겨울용타이어나 고속주행이 가능한 타이어, 견인력과 제동력이 뛰어난 제품들을 판매 중이다.

윈가드(WINGUARD)는 컴퓨터 시뮬레이션 분석에 따른 5개의 피치조합을 적용해 주행 중 발생하는 소음을 감소시켰다. 또, 트레드 블록의 균등분할 설계를 통해 지면과의 접지부분을 고르게 하여 높은 경제성을 발휘한다.

윈가드 스포츠(WINGUARD SPORT)는 최적화된 실리카 컴파운드를 적용해 눈길, 빙판길 뿐 아니라 일반 노면에서도 탁월한 고속 주행 성능을 발휘한다.

◆ 수입타이어…향상된 성능의 겨울용타이어 판매

미쉐린타이어는 겨울용타이어로 X-ICE X12를 판매중이다. X-ICE X12는 새로운 트레드 블록 기술이 적용돼 이전 제품보다 제동거리가 15% 짧아졌으며 젖은 노면 제동력은 5% 향상됐다. 또 수명도 이전 제품보다 15% 향상돼 경제적인 효과도 있다.

브리지스톤은 미끄러짐을 방지하는 발포고무 기술과 컴퓨터 시뮬레이션으로 최적화된 트레드 디자인 설계가 적용된 BLIZZAK GZ와, 빙판과 눈길에서 우수한 안전성을 발휘하고 수막 제거에 탁월한 실리카 컴파운드를 적용한 BLIZZAK LM22 등 다양한 제품을 판매중이다.

김상영 기자 <탑라이더 young@top-rider.com>