프라이드, 러시아 최고의 소형차…‘전략형 모델의 힘’

러시아 현지 전략형 모델인 신형 프라이드(현지명 뉴 리오)가 러시아에서 최고의 소형차에 선정됐다.

기아차는 2일, 신형 프라이드가 러시아 자동차 전문지 ‘클락손(Klaxon)’이 발표한 ‘2011 골든 클락손 상’에서 소형차 부문에서 최우수상을 수상했다고 밝혔다.

지난 2001년부터 시작돼 올해로 11회째를 맞이한 이번 ‘골든 클락손 상’은 작년 러시아 시장에 출시된 모델을 대상으로 디자인, 품질, 안전성, 연비, 동력성능, 신기술 등 총 25개 항목에 대한 자동차 전문기자들의 평가를 통해 총 12개 차급별 1위를 가려 선정한다.  

프라이드는 디자인, 안전성, 동력성능 등 평가 항목 전 부문에서 골고루 높은 점수를 획득하며 주요 경쟁차들을 제치고 소형차 부문에서 당당히 최우수 모델로 선정됐다.

프라이드는 러시아 소형차 시장에서 강세를 보여온 기아차가 야심차게 준비한 현지 전략 차종으로, 역동적인 디자인과 동급 최고의 동력 성능을 갖춰 출시 직후부터 현지 언론 및 고객들로부터 큰 관심을 끌었다.

특히, 겨울이 길고 눈이 많이 오는 러시아의 기후적 특성과 현지 운전 문화 등을 고려해 영하 35도에서도 시동이 가능하도록 극저온 시동성을 강화했으며, 와이퍼 결빙 방지 장치와 급제동 경보장치 등 현지 맞춤형 사양을 대거 적용해 고객 만족을 극대화했다고 기아차 관계자는 밝혔다.

작년 10월부터 러시아에 본격적으로 판매된 프라이드는 12월까지 3달 동안 1만 7천대 이상을 판매하는 등 출시 이후 높은 인기를 보이며 최근 꾸준한 판매 성장세를 이어 가고 있다.

기아차 러시아 법인 관계자는 “작년, 스포티지R이 소형 SUV 부문에서 최우수상을 수상한 데 이어 올해 프라이드가 소형차 부문에서 최우수상을 수상하며 기아차의 높은 상품성을 입증해 보였다”면서 “이번 수상을 계기로 러시아에서 기아차 브랜드 인지도 향상을 위한 다양한 활동을 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편, 기아차는 2011년 러시아에서 2010년 10만4235대보다 47% 증가한 15만2873대를 판매하는 등 러시아 자동차 시장에서 높은 성장률을 기록했다.

전승용 기자 <탑라이더 car@top-rider.com>