자동차검사시 리콜 상세내역을 차량 소유주에게 고지하는 서비스가 시작됐다. 한국교통안전공단은 지난달 30일부터 자동차검사시 자동차리콜 상세내역을 제공한다고 밝혔다. 이는 차량 소유주가 차량의 결함을 모르고 운행하는 사례를 예방하기 위함이다.
특히 이번 서비스는 검사원의 구두안내 뿐만 아니라 검사 결과표에도 리콜 내용과 일자 등 관련 정보를 인쇄해 제공한다. 이를 통해 제조사들도 리콜 시정율 관리와 감독에 더욱 관심을 기울일 것으로 전망된다. 그렇다면 리콜은 과연 나쁘기만 한 걸까?
리콜은 자동차에 있어 피할 수 없는 숙명과도 같다. 약 3만개의 부품이 유기적으로 결합된 자동차는 크고 작은 문제의 발생 가능성을 포함하고 있다. 제조사는 반복적인 검증을 통해 고장이나 결함 가능성을 줄이고자 하나 완벽한 양산차는 존재하기 어렵다.
특히 최근 소비자들은 온라인 자동차 커뮤니티나 동호회를 통해 자동차 결함에 대해 빠르게 정보를 습득하고 공유하며 적극적으로 목소리를 낸다. 때문에 사소한 문제점이라도 차량 소유주들 사이에서 삽시간에 전파되기 때문에 문제점을 빠르게 인지할 수 있다.
자동차에 사용되는 전장 부품이 늘어나면서 제작 결함이 뒤늦게 발견되는 것도 리콜 급증을 부추긴다. 최근과 같이 대형 부품사의 부품을 여러 제조사가 공용으로 사용하는 경우도 이같은 결과를 만들어낸다. 올해 1분기 리콜은 전년 동기보다 199%가 증가했다.
리콜이 많은 제조사는 비난받아야 하는 걸까? 결론부터 말하면 그렇지 않다. 자동차 제조사가 리콜에 대해 어떤 태도를 취하는지는 브랜드의 신뢰도와 직결되는 부분이다. 결함을 발견했을 때 투명하게 공개하는지, 적극적으로 개선하는지를 판단해야 한다.
결함 사실을 은폐하다 다수의 사고나 내부고발자에 의해 밝혀져 브랜드 신뢰에 치명타를 입은 사례는 적지 않다. 일본 미쓰비시자동차는 지난 2000년, 30년간 100만대 이상의 리콜 정보를 은폐해온 사실이 드러난 이후 전세계 미쓰비시의 판매와 위상은 추락했다.
반면 리콜에 적극적인 제조사는 관심 있게 볼 필요가 있다. 국내 완성차 중 가장 리콜에 적극적인 브랜드는 르노삼성차다. 르노삼성차는 매년 국회 국토교통위원회에서 발표되는 대당 리콜 건수와 시정률에서 항상 1위를 지키는 모범사례로 꼽힌다.
리콜제도는 자동차가 안전기준에 부적합하거나 안전운행에 지장을 주는 결함이 있는 경우에 자동차 제작, 조립, 수입자가 그 결함을 해당 소유자에게 통보, 수리, 교환, 환불하는 제도다. 리콜의 증가는 한편으론 소비자 권리와 안전이 향상되고 있음을 의미한다.
