[단독] 닛산 전기차 리프 시승기(상)

닛산은 제네바 모터쇼에서 전기차 리프를 시승하는 행사를 개최했다. 시승을 통해 전기차에 대한 소비자들의 궁금증을 풀어주기 위해서다. 시승은 일반도로가 아닌 전용 트랙에서 매우 짧게 이뤄졌다. 하지만 차의 기능을 효과적으로 드러내 주는데는 손색이 없었다.

차에 올라타 시동 버튼을 누르자 계기반의 불이 들어온다. 충•방전상태를 알 수 있고, 속도를 직관적으로 보여주는 등 매우 화려하면서도 기능적이다. 마치 미래의 자동차를 타고 있는 기분이지만, 이 차는 지금 당장 구입이 가능한 자동차다.

█ 출발해보니, 주행 소리가 들린다

기어노브는 막대 방식이 아니라 조그셔틀 처럼 생긴 것을 조작하는 방식이다. 이 레버를 당겨 D레인지나 R레인지로 옮길 수 있고, 눌러서 P레인지로 들어가도록 조작할 수도 있다. D레인지에 놓고 브레이크에서 발을 떼자 차가 서서히 앞으로 진행(크리핑)한다. 본래 전기차는 크리핑이 없지만, 자동변속기에 익숙한 운전자들을 위해 일부러 만들어 넣은 기능이다.

차를 출발시키자 어디선가 들릴듯 말듯한 아득한 사운드가 들린다. "팅~팅"하는 금속성 사운드지만 듣기에 좋다. 소리가 없으면 시각장애 보행자등이 사고를 당할 우려가 있어서 저속에서는 음향발생기를 작동시킨다고 했다. 닛산 관계자는 이 소리가 인간이 느끼기는 하지만 듣기는 쉽지 않은 주파수로 고안돼 시끄럽지는 않을 것이라고 했다.

속도를 높이면 전기모터가 도는 소리가 꽤 크게 난다. 엔진소리처럼 나지는 않지만, 차안에 앉은 사람끼리 대화할 때 거슬릴 수 있겠다.

█ 주행성능은 '깜짝'

전기차라 얕보다 깜짝 놀랐다. 가속페달을 끝까지 밟아보니 차가 튀어나가는 느낌이 들었다. 모터가 109마력으로 그리 강력하다고 까지 할 수 없겠지만, 전기모터 특성상 0 RPM에서부터 최대 토크가 나오기 때문에 이같은 느낌이 든다. 변속기가 없기 때문에 당연히 변속충격이나 동력 손실도 없었다. 하지만 변속기가 없어 속도를 높이는데 정비례해 연비가 크게 줄어드는 단점도 있다. CVS-75모드 등 연비 측정모드보다 정속주행 연비가 오히려 떨어지는 경우가 많다.

핸들을 좌우로 움직여보니 무척 가뿐하게 따라준다. 결코 둔하거나 휘청거리지 않는다. 성능 좋은 준중형차 수준이다. 브레이크 성능도 매우 우수하다.

리프는 리튬이온 배터리를 장착해 한번 충전으로 200km까지(일본 JC08모드) 주행할 수 있고 최고속도는 145km에 달한다고 했다.  어지간한 운전자들에게는 충분하고도 남는 수준이다. 가솔린 자동차와 달리 전기자동차는 집에서 매일 충전한다는 점을 감안하면130km나 달릴 수 있는 것도 과한 셈이다.

충전구는 앞쪽에 있다. 가솔린 차와 같은 곳에 충전코드를 꽂게하면 좁은 주차공간에서는 충전할 수 없기 때문이다.

█ 혼자서 척척, 아이폰과는 각별한 친구

달리기 성능만 열거하기에는 이 차만의 기능이 너무 많아 짚고 넘어가야만 하겠다.

리프는 휴대폰에 들어가는 USIM칩을 넣을 수 있도록 만들어졌다. 이를 이용해 다양한 기능을 구현했다. 우선 원격에서도 아이폰앱을 통해 충전이 얼마나 됐는지 알 수 있다. 충전이 다 되면 핸드폰에 메시지가 날아오고 원하면 email로도 보내준다. 오타가 아니다. 정말로 차가 email을 보낸다.

겨울철이나 여름철에는 원격에서 아이폰을 통해 차 실내가 얼마나 뜨거운지를 알 수 있다. 너무 뜨겁게 느껴진다면 원격에서 에어컨이나 히터를 동작시켜 둘 수 있다. 아이폰이 없더라도 출근시간에 맞춰 항상 적정한 온도가 되도록 타이머로 예약할 수도 있다. 타이머를 이용해 저렴한 심야전력으로만 충전할 수도 있다.

내비게이션에는 현재의 전력량으로 도달할 수 있는 거리가 원으로 나타난다. 원 안의 지역은 마음놓고 가도 좋다는 뜻이다. 내비게이션은 충전소 위치도 모두 담고 있어서 전력이 부족해지면 집이나 회사, 혹은 충전할 수 있는 충전소까지를 안내한다.

김한용 기자 <탑라이더 whynot@top-rider.com>