기아차, 호주오픈 홍보효과 톡톡

‘컴백퀸’ 킴 클리스터스 선수 (세계 랭킹 3위)가 호주오픈 우승을 차지하면서 클리스터스 선수와 대회를 후원한 기아차가 톡톡한 브랜드 홍보효과를 보고 있어 화제다. 

기아차 홍보대사로 활동 중인 킴 클리스터스(Kim Clijsters, 28세, 벨기에) 선수는 29일(현지시간) 호주 멜버른 파크에서 열린 ‘2011 호주오픈 테니스대회’ 여자단식 결승전에서 아시아 선수 최초로 호주오픈 결승에 올라 화제를 모았던 리나 (Li Na, 29세, 중국) 선수를 세트 스코어 2-1로 꺾고 생애 첫 번째 호주오픈 우승 트로피를 안았다. 

이로써 킴 클리스터스 선수는 2009년 복귀 이후 2009년, 2010년 US 오픈 우승에 이어 2011 호주오픈 우승까지 거머쥐며 세계 테니스계에 ‘컴백 퀸’의 새로운 역사를 썼다. 

기아차 관계자는 “2002년부터 호주오픈 메이저 스폰서로서 활동하며 전세계 테니스팬들에게 브랜드 인지도를 높여왔으며, 이번에 홍보대사인 킴 클리스터스 선수가 여자 단식에서 우승을 차지하면서 기아차 브랜드를 다시 한번 전세계에 알릴 수 있게 되었다.”며 “테니스를 통한 지속적인 스포츠 마케팅 활동으로 젊고 역동적인 기아 브랜드를 알리는 결실을 맺었다.”고 말했다. 

기아차는 2011년 호주오픈 후원을 통해 미화 7억 달러 상당의 홍보효과를 볼 것으로 자체 집계하고 있다. 

이번 대회는 전세계 160여 개 국가로 중계되어 연인원 10억 명 이상이 시청하고, 기아차는 약 6천여 시간 동안 브랜드 로고 노출을 통해 지난해 6억 달러보다 17% 높아진 미디어 홍보효과를 올릴 것으로 예상하고 있다. 

기아차는 호주오픈 메이저 스폰서 권한으로 경기장 네트, 펜스, 관중석 내 광고판 등에 기아차 로고를 삽입했으며, 이는 경기장 전반, 선수들의 움직임 등을 중계시 다른 스포츠보다 테니스 경기가 더욱 로고 노출이 많다는 점에서 테니스 마케팅을 통해 상당한 브랜드 인지도 제고 효과를 볼 수 있을 것으로 기대하고 있다. 

2009년 복귀 후 2년 연속 US오픈 우승을 거머쥔 ‘컴백퀸’ 킴 클리스터스 선수 역시 올해 호주오픈 여자단식 우승을 차지하며 호주오픈 기간 내내 전세계 테니스팬들의 관심을 한 몸에 받았으며, 클리스터스 선수를 홍보대사로 영입한 기아차 역시 테니스 겹경사를 맞았다. 

또한, 중국의 리나 선수가 아시아 선수 최초로 호주오픈 여자단식 결승에 오르면서 중국 현지에서 테니스와 호주오픈에 대한 관심이 폭발하는 등 신흥시장인 중국시장에서도 톡톡한 기아 브랜드 노출 효과를 볼 것으로 기아차는 기대하고 있다. 

기아차는 호주오픈 후원, 유명 테니스 스타 홍보대사 영입 등 다양한 테니스 관련 마케팅을 통해 젊고 역동적인 기아 브랜드 알리기에 박차를 가하고 있다. 

기아차는 2002년부터 세계 4대 그랜드슬램 대회 중 하나인 ‘호주오픈 테니스대회’의 메이저 스폰서로 활동 중이며, 남자 테니스 세계 랭킹 1위 라파엘 나달 선수, 이번 호주오픈 여자단식 우승을 차지한 킴 클리스터스 선수 등을 기아차 홍보대사로 영입하는 등 테니스를 통한 스포츠 마케팅을 지속적이고 적극적으로 펼치고 있다. 

지난 2009년 호주오픈 대회에서는 기아차 글로벌 홍보대사인 라파엘 나달 선수가 남자단식 우승을 차지하며 기아 브랜드를 전세계에 다시 한번 알리는 등 화제를 모은 바 있다. 

이번 여자단식 우승을 차지한 킴 클리스터스 선수는 지난해 4월부터 벨기에 현지에서 기아차 홍보대사로 활동 중이며 기아차는 클리스터스 선수에게 쏘렌토, 쏘울을 지원해 브랜드 인지도를 높이고 있다. 

지난해에는 호주오픈과 함께 세계 4대 그랜드슬램 대회로 꼽히는 US오픈에서 기아차 홍보대사로 활동 중인 라파엘 나달 선수와 킴 클리스터스 선수가 나란히 남녀 단식 우승을 차지하며 화제를 모은 바 있다. 

기아차는 SNS, 블로그, 홈페이지 등 날로 중요성을 더해가는 온라인 미디어를 활용한 호주오픈 마케팅으로 전세계 네티즌들에게 기아 브랜드 인지도를 높이는데 높은 효과를 보고 있다. 

전세계 주요 국가 파워 블로거 초청해 호주오픈과 K5(수출명 : 옵티마) 시승 등의 취재기회를 제공하는 ‘익스피어리언스 기아!(Experience Kia!)’로 전략차종과 호주오픈 스폰서십 등을 알리고, 기아차 공식 페이스북을 통해 자동차와 인간이 함께 하는 감동 스토리 글로벌 온라인 공모전인 ‘기아 스마일(Kia Smile)’ 프로그램도 함께 진행해 좋은 반응을 얻고 있다. 

아울러 호주오픈 홈페이지, 기아차 페이스북 등에 ‘오픈 드라이브(Open Drive)’란 코너를 마련해 선수들이 K5(수출명 :옵티마)를 타고 경기장으로 이동하는 동안 기아차 페이스북을 통해 받은 팬들의 질문에 답하는 인터뷰 동영상을 게재해 전세계 테니스 팬들의 관심을 받고 있다. 

또한, 기아차는 호주오픈 메이저 스폰서로서 대회 공식 차량 지원, 고객 초청 행사, 아마추어 호주오픈, 차량 전시 및 현장 이벤트, 온라인 미디어 홍보 활동 등을 펼쳐 호주오픈 현장을 찾은 테니스 팬들은 물론 TV 중계를 시청하는 전세계 스포츠팬들에게 기아 브랜드를 알리고 있다.

윤지혜 기자 sayyou82@top-rider.com <보이는 자동차 미디어, 탑라이더(www.top-rider.com)>