충북 괴산은 ‘느티나무가 많은 산’이라는 뜻이란다. 예전엔 주요한 곳에 ‘느티나무 괴(槐)’자를 썼다하니 괴산은 과거 지리적으로 주요한 역할을 담당했을 터. 그러고 보면 아직도 흔적이 남아 있다. 조령(문경새재) 등 땅과 땅을 잇는 고개가 괴산에 있다.
말안장 모습의 고개, 조령
조령은 충청북도 괴산군 연풍면과 문경시 문경읍의 경계에 있는 고개다. 고려사지리지부터 ‘조령’이 등장하는데 조선 시대 조령은 영남 지방에서 서울에 이르는 영남대로 상에 위치한 고개로, 영남을 벗어나는 마지막 고개였다. 조령은 북쪽 마역봉(925m)과 남쪽 조령산(1,026m) 사이 말안장 모습을 지니고 있다.
임진왜란 뒤 경상도에서 서울로 통하는 요충지인 조령에 조령제1관문(주흘관), 조령제2관문(조곡관), 조령제3관문(조령관)을 설치하기도 했다. 고개의 우리말인 ‘새재’를 붙여 문경새재라고도 불린다. 일제강점기에 이화령에서 충주 수안보로 통하는 3번 국도가 뚫린 후 조령은 옛길로 남았다. 1981년 이 고개는 문경새재 도립공원으로 지정됐다. 연풍레포츠공원은 조령산과 신선봉 사이 소조령 부근에 있다.
정식 캠핑장은 아니지만 알음알음 야영지
연풍레포츠공원은 정식 캠핑장이 아니다. 원래 생활체육공원인데 잔디밭과 운동시설을 잘 갖추고 있어 알음알음 캠핑객이 찾아갔다. 원래 체육시설을 사용하려면 대여료를 내야 하는데 요즘같은 겨울철에는 관리실에서 따로 돈을 받지 않는다. 전기를 사용할 수는 없지만 화장실 등 시설이 깨끗해 편리하다.
공원 옆으로 나 있는 등산로를 따라가면 신선봉에 다다른다. 문경새재 제3관문에서 제1관문까지 트레킹도 즐길 수 있다. 또 주변 수안보온천에서 몸을 녹일 수도 있다.
[가는길]
서울에서 출발할 경우 영동고속도로-중부내륙고속도로를 통해 괴산 IC로 들어온다. 수안보온천길을 따라 오다가 은행정교차로에서 조령방면으로 오다보면 공원이 보인다. 내비게이션에는 ‘충청북도 괴산군 연풍면 원풍리 168’을 치면 된다.
[기타 정보]
연풍레포츠공원은 그리 크지 않은 소공원이다. 텐트는 10~15동 정도 치면 가득찰 것이다. 잔디상태가 양호해 캠핑을 즐기기 좋다. 공원 바로 앞 주차장에 주차하고 텐트를 치면 된다. 사용료는 아직 받지 않는다. 수세식 화장실이 있다. 개수대는 따로 없다. 전기도 사용할 수 없다. 화로는 사용가능. 눈을 들면 소조령이 보인다. 풍광이 좋다.
