2014 부산국제모터쇼가 11일간의 일정을 마치고 8일 막을 내렸다.

지난 5월 29일 Press Day, 5월 30일 개막식을 시작으로 “자동차의 바다, 세계를 품다(Ocean or vehicles, feeding the world)"라는 주제로 열린 올해 행사는 관람객 수, 참가브랜드, 출품차량 등 각종 수치를 갈아치우고 사상 최대규모로 열렸다.

역대 최대인 국내외 22개 완성차 브랜드를 포함 11개국 179개사가 참가하였고 1백 15만명(6.8일 오후3시 기준 추산)이상의 관람객이 몰렸다. 전시면적이 1.5배로 늘어났을 뿐만 아니라 컨셉카, 월드 및 아시아 프리미어 등 신차들이 대거 첫선을 보였으며,  전시부스, 장치 및 디스플레이, 영상, 연출, 이벤트 등 행사 내용면에서도 아시아 최고의 모터쇼로 성장할 수 있는 기틀을 마련한 것으로 평가된다.

◆ 사상 최대 규모 개최

부산모터쇼는 지난 2001년 시작해, 올해 7회째로서 2년 사이에 몰라보게 훌쩍 커지고 성숙해졌다는 평가가 지배적이다.

우선 외형적으로, 지난 2012년 완공된 벡스코 제2전시장(이하 신관)을 처음으로 추가 사용함으로써 실내전시면적이 전년도에 비해 약 50% 증가한 44,652㎡의 실내전시장에서 역대 최대 규모로 열렸다. 국내외 완성차 22개 브랜드를 포함, 자동차 부품 및 용품 등 11개국 179개 업체(2012년 6개국 96개사)가 참가한 가운데 전시차량도 완성차브랜드가 213대의 최신 차량을 출품하여 전년도에 비해 25%나 늘어났다.

◆ 부산모터쇼, 국내외 브랜드 최대 격전지로 부상

지난 2010년이후 수입차 업체들의 국내시장에 대한 공세가 강화되면서 시장 점유율 싸움에서 수세적이었던 국내완성차들이 대반격에 나섰고 해외수입차들 역시 공세를 더욱 강화하고 나선데 큰 원인이 있는 것으로 풀이된다.

이는 완성차들의 전시면적이 대폭 증가되었다는 점에서 확연히 드러난다. 르노삼성, 아우디는 전년도에 비해 전시면적을 2배로 늘렸다. 폭스바겐과 BMW & MNI, 포드&링컨 등 해외 브랜드로는 최초로 1천 제곱미터 이상의 대형부스를 꾸민 것을 포함하여 대부분의 참가 브랜드들이 30%이상 규모를 확대했다.

또한 재규어·랜드로버가 6년 만에 다시 찾았고, 일본 수제차 브랜드인 미쯔오카도 국내 국제모터쇼에 첫선을 보였다.

참가업체들은 면적을 늘렸을 뿐만 아니라 33대의 신차를 앞세워 한판승부를 벌였다. 현대자동차가 세계 최초로 중형세단인 'AG'를 월드프리미어로 출품하였고, 기아, 쉐보레, 르노삼성 등 국내 브랜드들은 콘셉트카, 아시아 프리미어, 국내 첫 공개차량을 내세웠다.

마세라티, 인피니티, 토요다 등 수입차 브랜드들도 한층 강화된 디젤엔진을 장착한 아시아 프리미어, 콘셉트카로 공세를 펼쳤다.

아울러 참가업체들은 전시장치는 물론 디스플레이, 영상, 조명, 이벤트에 이르기까지 제네바모터쇼나 프랑크푸르트모터쇼 등 세계 유수의 모터쇼에서 적용한 디자인과 자재를 그대로 싣고 오는 등 부산모터쇼에 정성을 기울였다. 5월 29일 프레스데이에 참가한 1천3백여명의 국내외 취재진들은 현대자동차가 국내모터쇼에서 이번 부산모터쇼 만큼 정성을 들인 것은 처음일 것이라며 놀라워했다.

포드자동차를 비롯해 수입차브랜드들도 본사에서 직접 기술자를 파견, 장치공사에 나서는 것을 비롯하여 마케팅담당 임원들을 대거 출동시켜 한국시장을 기반으로 아시아시장을 향후 3~5년사이에 수배씩 키우겠다는 호언이 허세가 아님을 보여주었다.

행사 공동주관사인 한국수입자동차협회 윤대성 전무는 “동남권 시장의 다이나믹함과 국내시장 점유율 상승을 위한 수입차 업체들의 니즈가 맞물려 올해 수입차들이 부산모터쇼에 힘을 쏟은 것으로 생각된다.”며 “올해 불참한 다수의 브랜드들도 행사기간 동안 현장에 방문하여 관람객들의 열기를 확인하고 갔으며 차기행사 참가의사를 표명했다.”고 밝혔다.

◆ 고연비, 디젤, 하이브리드가 최대 화두

부산국제모터쇼가 올해 처음으로 향후 자동차시장의 트렌드를 일정부분 읽을 수 있는 분명한 화두를 보여줬다는 점에서 큰 의의를 찾을 수 있다.

오랜만에 국내모터쇼에서 세계최초공개 모델인 현대자동차의 승용세단인 'AG'가 하반기 출시될 경우 국내 자동차시장에서 상당한 파장을 가져올 수 있다는 것이 취재진들의 의견이었다.

아울러 현대자동차가 '그랜저 디젤' 등 승용디젤 시장에 뒤늦게 뛰어듬에 따라 현대차가 성공을 거둘 경우 기아자동차 등 다른 국내 완성업체들의 디젤승용차 출시가 잇따를 것으로 예상되지만, 기대에 못 미칠 경우 이번 부산모터쇼에서 아시아 프리미어로 디젤과 하이브리드 모델을  전면에 대거 내세웠던 수입차의 공세가 한층 거세져 내수시장은 더욱 뜨겁게 달아오를 전망이다.

기아자동차도 아시아 프리미어로 출품한 SUV '올 뉴 카니발'이 호평을 받음에 따라 시장점유율 증대에 나설것으로 기대하고 있다.

쉐보레는 '말리부 디젤', '스파크 EV' 등 디젤 세단과 전기차를 전면에 내세워 고객들의 눈을 사로잡았으며 르노삼성도 최근, 출시와 함께 폭발적인 반응을 얻고 있는 고연비 디젤 SUV인 QM3를 중심으로 출품차량을 구성하여 큰 호응을 얻었다.

◆ 전국민의 자동차 축제로 자리매김

참가업체들이 다양한 신차를 앞세우고 세계 유수 모터쇼에 뒤지지 않는 전시부스와 이벤트를 마련함에 따라 관람객들도 세월호 여파와 지방선거 등 침체된 사회분위기에도 불구하고 폭발적인 반응으로 화답했다.

행사 첫 주말 30만명에 가까운 인파가 몰린 것을 비롯하여, 행사기간 중에 관람객 1백15만명에 달하는 입장객이 몰려 국내 모터쇼 사상 최대 인파를 기록했다. 열흘간 하루 1대씩 지급하는 경품차량 10대중 절반 가까이가 경기도 양평, 서울, 광주 등 지역에서 온 관람객들에게 돌아간 것으로 증명되듯, 전국 각지에서 관람객이 몰려 전국민의 자동차축제로 자리매김했다.

특히 이번 행사에는 디자인, 마케팅, 영상, 연출, 디스플레이 등 다양한 분야의 대학생, 기업체 및 연구소 관계자들이 많이 찾았다. 부산지역 향토기업인 한 제강회사 경영진은 지난 6일 “관련 사업에 관한 정보 수집을 겸하여 향후 그룹사업 구상에 영감을 얻기 위해 방문했다.”며 계열사 사장단이 대거 행사장을 찾았다. 또한 국내 유수의 광고, 홍보회사와 디자인 회사 관계자들의 방문이 특히 잦았는데, 모터쇼가 기획, 마케팅, 디자인, 홍보, 건축 등 거의 모든 분야의 산업이 관련된 행사이기 때문이다.

관람객들의 관람문화도 크게 높아졌다. 전시면적이 넓어지자 효과적인 관람을 위하여 관심 있는 참가업체와 차량들에 대한 정보를 사전에 입수하여 행사장을 찾은 관람객들이 예년에 비해 크게 늘어났다. 대전에서 온 홍모씨(33)는 “과거 레이싱모델들에 눈길이 많이 갔는데 결혼도 했고 사회분위기로 인해 정숙한 모습들을 보니 오히려 차도 더 고급스럽게 보이고 집중할 수 있어 좋았다”고 말했다. 

김진아 기자 〈탑라이더 jina_kim@top-rider.com〉